De Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten (CBCS) heeft haar groeiprojectie voor 2020 voor Curaçao en Sint Maarten naar beneden bijgesteld. In de vorige projectie had de CBCS de economische impact van de sluiting van de grenzen voor commerciële vluchten en het maritiem verkeer doorberekend, terwijl in de nieuwe projectie ook de effecten van een lockdown zijn doorberekend. “Als gevolg van de lockdown zijn de economieën van Curaçao en Sint Maarten, die reeds aanzienlijk door de sluiting van de grenzen worden getroffen, vrijwel geheel stilgelegd. Aangezien de economische offers van een lockdown substantieel zijn, dienen op verantwoorde wijze, doch zo spoedig mogelijk, belangrijke delen van de economische activiteiten die nu stilliggen, te worden hervat”, aldus dr. Jose Jardim, interim-president van de CBCS. De CBCS heeft in maart de economische impact van de sluiting van de grenzen van Curaçao en Sint Maarten voor commerciële vluchten en het maritieme verkeer doorberekend. De negatieve effecten zijn aanzienlijk. Bij een sluiting van de grenzen voor een periode van 3 maanden gevolgd door een geleidelijk herstel na heropening zal Curaçao een reële krimp van 14,9% registreren. Inmiddels heeft de CBCS deze voorspelling met 1,0 procentpunt bijgesteld naar -13,9%, omdat de invoering van de Algemene Bestedingsbelasting (ABB) niet meer op 1 april heeft plaatsgevonden. De CBCS gaat nu in haar nieuwe projectie uit van een invoering op 1 juli 2020. Voor Sint Maarten had de CBCS in maart een economische krimp van 13,7% voor 2020 voorspeld bij de sluiting van de grenzen voor een periode van 3 maanden gevolgd door een geleidelijk herstel na heropening. Deze projectie is nu met 1,2 procentpunt naar beneden bijgesteld tot -14,9%. De regeringen van zowel Curaçao als Sint Maarten hebben de voorzorgmaatregelen inmiddels verder aangescherpt waardoor beide landen nu in een lockdown verkeren. In Curaçao zijn de maatregelen inmiddels enigszins versoepeld, terwijl in Sint Maarten de lockdown recenter is
ingevoerd. Door de totale lockdown zijn de economieën van Curaçao en Sint Maarten vrijwel geheel stilgelegd. Uitgaande van het scenario van de sluiting van de grenzen voor een periode van 3 maanden gevolgd door een geleidelijk herstel na heropening, heeft de CBCS voor beide landen het effect van een lockdown voor een periode van 1 maand, 2 maanden en 3 maanden doorberekend. “In het geval van Curaçao zal de economie bij een totale lockdown van 1 maand met 17,7% krimpen. De economische krimp zou echter kunnen oplopen tot 25,4% bij een lockdown van 3 maanden. Ook de economie van Sint Maarten wordt hard getroffen door een lockdown met een krimp van tussen de 17,0% (1 maand lockdown) en 21,1% (3 maanden lockdown)”, aldus dr. Jardim.
De CBCS legt verder uit dat de krimp in Curaçao sterker zal zijn dan in Sint Maarten door de hogere inflatie in Curaçao en omdat aanvankelijk voor Sint Maarten een groei was geprojecteerd en voor Curaçao een krimp. Voor Curaçao wordt een inflatie van 3,5% verwacht, terwijl Sint Maarten naar verwachting een inflatie van 2,3% zal registreren. “De hogere inflatie in Curaçao komt onder andere door de toeslag die de overheid op 1 maart en 1 april 2020 op benzine en diesel heeft ingevoerd. Ook wordt in deze projectie verondersteld dat in juli 2020 de ABB wordt ingevoerd. De stijging van de inflatie wordt gematigd door een sterke daling van de internationale olieprijzen. Als gevolg van de hogere inflatie neemt de koopkracht af en verslechtert de concurrentiepositie”, meldt dr. Jardim. “Sint Maarten zal daarentegen profiteren van de daling van de internationale olieprijzen, waardoor de inflatie vergeleken met Curaçao minder zal zijn.”
De interim-president benadrukt wel dat economische voorspellingen thans door grote onzekerheden zijn omgeven. “Er is nu sprake van een pandemie die tot een mondiale economische crisis heeft geleid. Er kleven veel negatieve risico’s aan de huidige voorspelling, waaronder het verloop en de duur van de pandemie, hoe snel de restrictieve maatregelen in de wereld worden versoepeld en afgebouwd en hoe de bestedingen zich zullen herstellen”.
Bovendien geldt dat hoe langer de voorzorgmaatregelen duren, des te groter het negatieve effect zal zijn op de economie. Het negatieve effect is ook afhankelijk van hoe snel de economie zich zal herstellen. “Hoe langer de lockdown duurt hoe minder de nog actieve delen van de economie in staat zullen zijn om – deels vanuit solidariteit – de stilgevallen economische activiteiten te helpen dragen en hoe minder duurzaam de schuldpositie van de overheid wordt. Er dient daarom gestreefd te worden om op verantwoorde wijze, doch zo spoedig mogelijk, belangrijke delen van de economische activiteiten die nu stilliggen, te reactiveren”, concludeert dr. Jardim.